Au chapitre Histoire...

http://www.clio.fr/BIBLIOTHEQUE/un_commonwealth_bourguignon_les_pays-bas_du_debut_du_xve_siecle_au_debut_du_xvie_siecle.asp

Par Christophe de Voogd

À partir du début du XVe siècle – dès la fin du XIVe pour la Flandre –, la vaste région qui couvre aujourd'hui les Pays-Bas, la Belgique, le Luxembourg et le nord de la France tomba progressivement sous la domination des ducs de la maison Valois de Bourgogne, branche cadette de la famille royale de France. Elle constituait, à côté des possessions françaises des ducs l'autre partie – de loin la plus peuplée et la plus prospère – de l'ensemble bourguignon coupé en deux par la Champagne et la Lorraine. D'où la désignation de « Pays de par-deçà » – sous-entendu « par deçà la Champagne » – par opposition aux possessions méridionales dites « pays de par-delà ». Cet État bourguignon, qui a manqué de très peu son érection en royaume indépendant entre France et Empire, a formé assurément avec l'Italie du Nord l'un des deux pôles principaux d'Europe occidentale à la fin du Moyen Âge tant sur le plan économique que culturel.

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